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Estrategias para prevenir el suicidio - Guía para padres

Identificar, entender y actuar son las claves para prevenir el suicidio, en esta guía aprenderás acciones que pueden hacer los padres para apoyar la salud mental de sus hijos.

"El suicidio infantil en la mayoría de los casos, no significa simplemente un deseo de morir, sino que aparece como el último recurso para escapar de un gran sufrimiento o de una situación para la cual el niño no encuentra salida" - Humanium 

El fin de la infancia y el comienzo de la adolescencia pueden ser detonantes decisivos para la salud mental de niñas, niños y adolescentes, ya que conlleva una serie de cambios físicos y mentales que pueden generar miedo, confusión y otros sentimientos negativos difíciles de manejar; sin embargo, no es esta la única causa del creciente número de suicidios infantiles en el mundo, existen otros factores como: las percepciones personales, la ansiedad, factores comportamentales, familiares, las nuevas tecnologías, el acoso escolar, entre otras muchas razones por las que se decide poner fin a la propia vida. 

Ante este sin fin de posibilidades ¿Cómo podemos actuar padres y cuidadores para prevenir el suicidio?: Detectar y comprender los signos antes de que los niños lleven a cabo sus impulsos es importante a la hora de tomar las medidas necesarias para prevenir un suicidio, presta atención a su comportamiento y a sus actividades de forma que sea posible detectar signos que sugieran la presencia de depresión o pensamientos suicidas.

¿Qué puede alertarnos ante esta situación?

1. Señales verbales: Algunas veces niñas, niños y jóvenes, expresan verbalmente sus intenciones suicidas y no se deben subvalorar o ignorar estas manifestaciones.  Sin prestarse a la manipulación, en caso de que exista, se les debe escuchar, acompañarlos e invitar a buscar ayuda. 

2. Señales no verbales: Hay casos en los que los niños o jóvenes no comunican directamente sus intenciones, pero pueden estar pensando en el suicidio y casi siempre lo dan a entender por otras señales en el trato cotidiano o en una charla. Estas pueden ser: 

• El negativismo al hablar de determinado problema que antes era importante minimizándolo con frases como "no te preocupes", "ya no importa"
• Una calma repentina después de un periodo de angustia profunda. 
• a identificación con un familiar que murió a causa de suicidio con frases como "ahora lo entiendo", "estoy igual que él", etc. O refiriéndose como "él también estaba deprimido".
• El llanto, el silencio o bajar la cabeza cuando se le pregunta directamente por sus ideas suicidas.
• Arreglar asuntos como encargar a otros el cuidado de una mascota o regalar objetos con valor sentimental.
• Asumir conductas de riesgo o consumir alcohol o drogas en forma inusual.
• Acumular medicamentos o hacer otros arreglos para un posible suicidio.
• Alejarse de los amigos u otros grupos de pertenencia.

¿Cómo actuar?

1. No califiques sus sentimientos como una exageración: lo que él o ella está sintiendo es real, toma en serio todas las afirmaciones sobre el suicidio, en la mayoría de los casos los niños, adolescentes y jóvenes no expresan cómo se sienten. Estas palabras indican una necesidad urgente de ayuda. Responde con empatía y comprensión ante las expresiones tu hijo o hija sobre el tema, algunas de ellas son:

• “Quiero morir".
• "Ya no me importa".
• "Nada importa".
• "Me pregunto cuántas personas vendrían a mi funeral".
• "A veces desearía poder irme a dormir y nunca despertarme".
• "Todos estarían mejor sin mí".
• "No tendrás que preocuparte por mí por mucho más tiempo".

Maneja asertivamente tus emociones para responder con empatía: conserva la calma e intenta mostrarle que entiendes cómo se siente, ofrece apoyo para buscar una solución y procura ser positivo para alentar la esperanza de que todo mejorará y de que existen formas para hacer que se sienta mejor. 

Buscar ayuda profesional de inmediato: Si tu hijo adolescente se autolesiona o sientes que corre el riesgo de intentar suicidarse, llévalo al médico y/o al psicólogo de inmediato. La acción rápida es crucial cuando las cosas han llegado a un punto crítico.

4. Apoya el tratamiento en casa: conversar y emplear técnicas para reducir el estrés, como el yoga, la meditación o escribir un diario, pueden marcar una diferencia en el avance dentro del tratamiento. 

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Invítale a pasar tiempo con familiares y amigos: es posible que tu hijo se sienta reacio a pasar tiempo con otras personas, pero puedes explicarle que el apoyo social lo ayudará a sentirse mejor. Será útil animarlos amablemente a pasar el rato con la familia, los amigos y los vecinos.

Fomenta la paciencia: Recuérdense unos a otros que esto llevará tiempo. Este proceso lleva su propio ritmo pueden haber retrocesos o no. La paciencia será clave, con la atención y los apoyos adecuados, ambos verán una mejoría.